Mariana Bracetti, heroína puertorriqueña,

Historia y Tradición 

Mariana Bracetti, heroína puertorriqueña,   

Gnral. Eumenes Fuguet Borregales

 

Conocida como Brazo de Oro, bordó la Bandera de Lares, primera enseña del movimiento emancipador de Puerto Rico, iniciado con el famoso  Grito de Lares, y el alzamiento  realizado la noche del 23 de septiembre de 1868, acción inspirada y organizada por el  doctor en medicina Emeterio Ramón Betances (1827-1896), denominado “el Padre de la patria puertorriqueña”,desterrado en Santo Domingo, ocupado afanosamente en obtener armas y pertrechos para el movimiento,  comandado por el venezolano Manuel Rojas Luzardo al frente de ochocientos campesinos, armados con machetes, salidos de su hacienda “El triunfo”. Mariana Bracetti nació en Añasco en 1825; casada en segundas nupcias con Miguel Rojas Luzardo, hermano de Manuel. Los hermanos Rojas nacidos en la población de Obispos-Barinas, procedían de Valencia, exiliados de Venezuela,  debido a  las guerras acontecidas  durante el siglo XIX. Ambos se establecieron en Puerto Rico, donde  Manuel recién casado con la joven española Obdulia de los Ríos, desarrolló con éxitos un cafetal a corta distancia del pueblo de Lares, en la región montañosa al oeste central de la isla, cerca de Arecibo. Miguel vivió primero en Añasco, donde contrajo nupcias con Mariana Bracetti, trasladándose  a Lares con su familia. Los hermanos Rojas, admiradores de Betances, se involucraron de lleno en el movimiento libertador conocido como “Comité revolucionario de Puerto Rico”.La hacienda “El Triunfo”, se convierte en el principal núcleo clandestino conocido como Centro Bravo Nro. 2, fragua de la revolución; allí se presentó  y aprobó la bandera diseñada por Betances. Las mujeres de la  región participaron activamente en el movimiento; es Mariana quién  confecciona  la bandera, la primera de Puerto Rico Libre, colocada  en el altar mayor de la Iglesia Parroquial de Lares durante  el solemne Tedeum, con el que el Gobierno provisional Republicano celebró el triunfo inicial de la revolución, al  izar la bandera redentora,se gritó   la consigna de: “viva Puerto Rico Libre” y “libertad o muerte”. El 24 de septiembre de 1868 en la población de Lares se proclamó la República de Puerto Rico estableciendo un gobierno provisional presidido por el Dr. Francisco Ramírez Medina; Manuel Rojas fue designado Jefe del ejército Libertador de Puerto Rico. Con su pequeño ejército integrado por voluntarios salió de nuevo en campaña hacia las poblaciones de San Sebastián y Pepino. A causa de  una delación, fue emboscado por los realistas, teniendo que retirarse a las montañas hasta el 5 de octubre, al ser capturado y condenado a muerte junto a seis compañeros de lucha. La patriota Mariana Bracetti también  sufrió prisión en Arecibo. Ochenta rebeldes murieron de vómito negro en los calabozos. Mariana sobrevivió y recuperó su libertad al igual que Manuel y sus  acompañantes, gracias al Decreto General de Amnistía emitido por el nuevo gobierno republicano español el 20 de enero de 1869. Ella se retiró a  Añasco donde muere en 1903, en la mayor pobreza y olvido. La bandera por ella diligentemente bordada enhebrando los hilos de la libertad, tuvo vigencia hasta 1892.El movimiento fracasó por la falta de logística para el sostenimiento de las operaciones militares, ya que un barco con armas procedente de Santo Domingo coordinado por Betances, fue capturado en Saint Thomas por el gobierno dominicano a petición de las autoridades españolas. Un caso similar a Mariana, tuvimos en Venezuela con Doña Josefa Joaquina Sánchez, esposa de José María España, quien bordó la bandera del movimiento conocido como de Gual y España, debelado en julio de  1797, es la actual bandera del estado Vargas. El 23 de septiembre se conmemora en la isla de Puerto Rico “EL GRITO DE LARES”, primer movimiento independentista, “Día de la Proclamación de la Primera República”, inspirado en el “Grito de Dolores” realizado en Guanajuato - México por el sacerdote Miguel Hidalgo el 15 de septiembre de 1810, al grito de “Viva México”, “Viva la Virgen de Guadalupe”. Lares  conocida como “La Ciudad del grito”, inspiró a los cubanos realizar el 10 de octubre de 1868 su famoso “Grito de Yara”. La gloriosa bandera de Mariana se encuentra en el museo de la Universidad de Puerto Rico. En Lares se encuentra una Plaza, donde una placa conmemorativa recuerda la importante actividad emancipadora, dirigida por Manuel Rojas Luzardo, quien vivió exiliado cinco años en Nueva York. Regresó a Venezuela en 1898 y murió en Boconó, el 14 de octubre de 1903.